Portimao es una de las mayores ciudades del Algarve y, desde la era pre-romana, ha sobrevivido y crecido gracias a su próspera industria pesquera. Asentado en el estuario del Río Arade, es un amplio puerto y un centro de enlatado de sardinas, y son los jardines de la rivera con sus cafeterías y restaurantes al aire libre, los que sirven las famosas sardinhas a la brasa que apasionan a todos los visitantes.

A tan solo unas pocas manzanas tierra dentro se encuentran las estrechas calles empedradas del antiguo Portimao pesquero, y si se aventura a unos 5 minutos hacia el sur de la ciudad estará en una de las playas más hermosas de la costa sur, Praia da Rocha; donde una enorme extensión de arena con un trasfondo de dentados acantilados marinos y las murallas de un antiguo fuerte convierten a este en un lugar ideal para relajarse tras un día caminando alrededor de la ciudad.